Если бы вообще не летали, то это бы сразу разоблачили, поскольку народа с длинными языками в технических службах наблюдения за околоземном пространством в десятке стран, что их имели тогда, плюс безудержные до сенсаций журналюги быстро бы кто все проехали.
А не было другого - проведение полетов по полной опубликованной программе. Конечная часть выполнения заданий иммитировалась.
Были и старты, были и посадки, и что-то летело в сторону Луны - но вот что именно было на борту этих ракет - это вот относится к области недосказанного.
Да, на первых пяти полетов у носителей не хватало тяги для требуемой полетной массы - и поэтому могли заменить реальное оборудование лёгкими муляжами. А сажать на землю настоящий лунный модуль, который не летал дальше околоземной орбиты. Носитель Сатурн 5 вполне мог вывести на околоземную орбиту двойной груз саму станцию и ее лёгкий имитатор для имитации движения её к луне.
Тут тонкость в том, что эту историю надо рассматривать как фокус с двойным дном, не просто как "этого вообще не было".
Частью было, частью - не было. И на каких именно полетах что было.
ЗЫ. Стыковка Союз - Апполон была реально. Только вот не афишируется то, что стыковочная система американцам была поставлена из СССР.


