Оценка фактического экономического положения весьма затруднительна. Страна не сотрудничает с ведущими международными организациями, такими как МВФ, статистика малодоступна. Основную сложность составляет наличие нескольких курсов валют — курс конвертируемого песо эквивалентен $1, а обычный кубинский песо можно поменять на доллары лишь по курсу 22 за $1. Поэтому объективной оценки размера кубинской экономики и подушевого ВВП нет, а есть только сильно завышенная оценка ВВП страны — $87,1 млрд, получаемая простым переводом по курсу конвертируемого песо. В итоге при численности населения 11,2 млн человек подушевой доход составляет 7,8 тыс. песо (и столько же долларов по официальному курсу), что выше, чем в соседней Доминиканской Республике ($6,4 тыс.), и немного ниже, чем в Бразилии ($8,5 тыс.). Если же частично оперировать курсом обычного песо, то тогда Куба по уровню дохода сразу оказывается в числе беднейших стран Латинской Америки. А тем временем Коста-Рика ушла заметно вперед: в 2015 году подушевой ВВП страны достиг $10,6 тыс. (выше, чем у нас в России после девальвации — $9,1 тыс).
Слабая торговля
В отсутствие надежных внутренних индикаторов наиболее наглядно уровень экономического развития демонстрирует состояние международной торговли. В сравнительно бедной Доминиканской Республике с практически такой же численностью населения, как на Кубе (10,5 млн человек), импорт в 2015 году составил $17,3 млрд, в то время на Кубе только $11,7 млрд, или $1,6 тыс. на душу против $1,0 тыс. В некогда сопоставимой Коста-Рике — $3,2 тыс. на душу в 2015 году.
Положение с экспортом кратно хуже. Весь кубинский экспорт в 2015 году составил $3,3 млрд против $8,4 млрд в Доминиканской Республике. При этом доминиканский экспорт более чем наполовину поставляется в США, а для Кубы этого рынка до недавнего момента просто не существовало.
Кубинская социалистическая модель и американское эмбарго оказались хорошим сочетанием, чтобы некогда перспективная страна оказалась позади соседей. С 1970 года экономики Панамы, Доминиканской Республики и Коста-Рики выросли в 7–9 раз, а экономика Кубы увеличилась лишь в 3,6 раза.
"Война - это,когда за интересы других,гибнут совершенно безвинные люди." / Уинстон Черчилль /


