В 03:49 UTC (05:49 местного времени, 06:49 MSK) рейс 9268 вылетел из аэропорта, после чего, следуя по воздушному коридору R650 (курс 010°) вдоль побережья залива Акаба, начал набор высоты. Радиомаяк Nuweibaa был пройден в 04:02 UTS на эшелоне 210 (высота 21 000 футов (6400 м)), после чего самолёт повернул влево на курс 340°, чтобы пересечь Синайский полуостров и выйти к Средиземному морю, при этом автопилот был настроен на набор высоты до эшелона 320 (высота 32 000 футов (9750 м)). По данным сайта Flightradar24, к 04:13:00 рейс 9268 на скорости 408 узлов (755 км/ч) поднялся до 30 875 футов (9411 м), когда нормальный полёт прекратился. Самолёт начал быстро терять высоту с вертикальной скоростью около 6000 футов (1800 м) в минуту (около 30 м/с), при этом происходило и падение путевой скорости. В 04:13:22 UTC транспондер борта EI-ETJ перестал подавать сигнал. В этот момент лайнер находился в точке с координатами 30.183° с. ш. 34.161° в. д. (G) (O) на высоте 27 925 футов (8512 м), а путевая скорость составляла 62 узла (115 км/ч)[24]. Уже в воздухе «Аэробус» начал разрушаться на несколько частей, в том числе фюзеляж разорвало пополам[29]. Примерно в 04:15 UTC (06:15 местного времени, 07:15 MSK) российский A321 разбился в центральной части Синая.
==Гипотеза о террористической атаке и взрыве на борту
Эксперты частной американской разведывательно-аналитической компании Stratfor назвали вероятной причиной крушения взрыв на борту авиалайнера[56]. Их заключение основывается на том, что американский инфракрасный спутник зафиксировал тепловую вспышку в то же время и в том же месте, где находился перед крушением российский пассажирский самолет Airbus A321, разбившийся на Синае, по словам экспертов компании, это свидетельствует о взрыве на борту либо взрывного устройства, пронесенного на лайнер заранее, либо топливного бака. При этом никаких свидетельств попадания в самолет ракеты спутник не зафиксировал: при подлете ракеты за ней оставался бы тепловой след, что, по словам экспертов компании, полностью исключает вероятность, что самолет был сбит ракетой[57][58]. Согласно сведениям неназванного источника американского телеканала CNN, вспышка была зафиксирована в воздухе, что исключает вероятность того, что спутник зафиксировал момент столкновения самолета с землей[59].
Если дополнительный бак был установлен в хвосте, то он не взорвался и даже не загорелся. Высокое разрешение

А это относительно целый носовой колпак:




